位於州府沙加緬度之史丹福百年古廈

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史丹福之大名聞名世界﹐主要的原因是他創立的史丹福大學揚名天下。來自美國東部紐約州奧本尼(Albany, N.Y.) 的李藍史丹福 (Leland Stanford) 於 1852 年離開紐約州來到加州沙加緬度﹐與他的幾位作百貨事業的兄弟們會合。誰知﹐他到美國西岸發展事業的決定﹐因此寫下了加州﹑美國以至與美國華人相關的一段歷史。

距加州州府大廈一條街之遙﹑第 8 街 與 N 街交叉口的一座古屋﹐是座維多利亞風格 (Victorian Style) 大廈﹐孤立在圍繞四周現代化摩登的建築物間。大廈前沒有名稱及牌示﹐一般人都不清楚那座樓房的背景﹐更很少人對它注意﹐直到走近在鐵門外才能看到一個小小石架上刻印  Stanford Mansion 字樣及簡單介紹文字。

那座四層樓的華麗大樓﹐除了巧奪天工的精心設計外貌﹐裡面豐厚歷史令人難以想像。它曾是兩位州長及歷史名人之辦公廳及官邸﹔一位是負責美國橫斷大陸鐵路 (U.S. Transcontinental Railroad) 鐵路工程建築家﹔另一位是當年駐華大使。

在史丹福的幾位兄弟中﹐李藍與湯瑪斯兩位較聰明﹐因此父親要李藍學法律﹐而湯瑪斯則進入醫學院。李藍於 1849 年考取了律師執照後﹐也做過短期法律工作。當他到西岸加州投奔兄弟時﹐也曾經打算仍在法律界打天下﹐但是到了沙加緬度後﹐雖然擔任過一段時期律師﹐不久他承認，在當時那個行業裡﹐已經有太多精明強幹執業者﹐競爭太激烈﹐決定放棄律師而加入史丹福兄弟家族事業。

幾年中﹐經過史丹福幾位兄弟們之共同努力經營﹐史丹福家庭事業蒸蒸日上﹐但其中兩位兄弟決定移地到舊金山另起爐灶﹐將那間在  56-58 號 K 街上 (目前的沙加緬度老城) 商店整個賣給李藍史丹福獨自經營。那間所謂的雜貨店 (General Store) 在當年可說是無所不賣。大招牌書明所經營之貨色包括﹕五穀雜糧﹑水果﹑蔬菜﹑油類﹑葡萄酒﹑威斯忌與白蘭地烈酒﹑雪茄煙﹑工具以及開礦器材等。

李藍史丹福以自己智慧與積極努力奮鬥﹐不負眾望而事業興隆。在1856-57年間﹐更將他經營的商店擴大發展﹐將整個店舖遷移到在靠近河堤與 L 大街上的新造紅磚大樓重展鴻圖 (今天仍能看到有史丹福兄弟商店 Stanford Brothers Warehouse 字號建築) 。當時大家對史丹福事業的佳評連連﹐一致認為他是貨色齊全﹑信用良好並可靠之商家。

從古到今似乎都有差不多之範例典型﹐事業成功者自然成為地方上受大家愛戴公眾人物。學過法律的史丹福﹐學歷高人一等而被推選為市政府圖書館董事﹐後來更被公推為市政府改建市容道路修建董事會﹐擔任主任等重要職位。

史丹福的從政生涯﹐不知不覺的從地方區域事務中展開。

沙加緬度熱心公共事務者的四大家族包括杭庭頓 (C. P.Huntington)﹑霍普金斯(Mark Hopkins)﹑夸克爾(Charles Crocker) 及史丹福等因志同道合﹑理念相同而共組太平洋中央鐵路公司(Central Pacific Railroad)﹐更加他們都是美國當年活躍的共和黨員﹐時常與其他人開會討論發展加州黨務方針。終於在 1856 年四月正式成立加州共和黨組織而召開首次成立大會。當時他們在開會時討論的最大議題﹐就是支持林肯總統解放黑奴﹐及興建美國橫斷大陸鐵路工程 (Transcontinental Railroad)。

據說﹐當年共和黨的林肯總統之所以獲勝當選為總統﹐與加州共和黨之全力支持﹑激烈助選有莫大關係。

同樣來自美東紐約州的史丹福夫人﹐對西岸生活方式似乎仍不太適應﹐時有返回東岸故鄉之念頭。史丹福也曾經認真考慮將事業出售﹐與夫人返鄉定居。

然而﹐在一次返鄉渡假的時期中﹐忽有所感觸﹐覺得家園雖好﹐但在西岸的幾年中已不知不覺習慣了加州的生活﹐而且漸漸發現奧本尼地方上的變化不少﹐令史丹福夫婦有些陌生之感。

此外﹐史丹福兄長艾薩 (Asa Stanford) 與弟弟長談時﹐分析他們不宜離開加州的諸多原因。他認為弟弟在加州幾年裡﹐除了事業有成﹐並在社區活躍﹐更在領導共和黨工作方面受到大家﹐以至於林肯總統之敬重﹐有可能被提名選舉加州州長。他勸導弟弟﹐還是應該繼續回加州發展吧。

兄長艾薩句句真言﹐事實證明完全正確。史丹福返回加州後﹐不久﹐於 1861 年 6 月6 日經沙加緬度加州共和黨提名背書參選加州州長。

既然決定繼續在加州定居﹐並有可能在州政府發展﹐史丹福開始認真在沙加緬度物色永久性公館。他的共和黨夥伴佛格斯 (Shelton Fogus) 是位地產發展商﹐也是設計家﹐正在州府大廈附近第 8 街與 N 街交叉口處﹐大興土木將一棟少有的維多利亞式古廈﹐重新翻修及美化裝飾﹐準備完工後待估出售。來自美東的史丹福夫婦﹐對這棟東岸風格濃厚的古典華廈喜愛不已﹐同意以當時的八千元高價購下而成交。美西岸當年最早創立的大報沙加緬度聯合報 (Sacramento Union)﹐聞訊後﹐以大篇幅報導預測﹐那座大廈將會成為“州長官邸”。

那座建造於 1857 年﹑超過一個半世紀歷史﹑共四層樓高並有地下室大廈﹐不管用材方面及策劃設計﹐從裡到外都顯得十分出色。歐洲藝術屋頂天花板﹑水晶吊燈﹑木刻彫花長窗﹑特製地板與地毯﹑紅銅壁爐﹑樓梯造型﹑色漆或貼紙牆壁等﹐每一角落都曾經細心設計及裝扮﹐被大家一致稱讚它為沙加緬度最華麗之建築 (The Handsomest House in Sacramento)。除了大廈本身豐富條件外﹐後面更有分開獨立馬車房屋﹐供馬匹及車伕等使用。(目前改裝為大廈管理辦公室)。再者﹐大廈外面的花園﹐種植四季不同時期開花植物與樹木等﹐將大廈襯托得更美麗高雅﹐裡外相應爭輝。

1861 年 9 月4 日舉辦的加州州長選舉﹐史丹福在無敵手情形下大獲全勝﹐成為加州州長。在他的任期中﹐史丹福的業績輝煌﹐受到加州輿論各界一致讚揚。他除了更加支持共和黨及效忠林肯總統﹐並同樣反對奴隸政策﹔他將加州帶進聯邦政府的重要地位中﹔積極策劃發展加州大小企業﹔在金融事業方面極為活躍更擔任要角。

史丹福並未對州長寶座表示眷戀﹐1863 年任期將屆時﹐宣佈將不會再競選連任﹐令大家感到驚奇也為之惋惜。史丹福表示在他的計畫中﹐早已擬訂未來更重大目標及議案﹐ 那就是更加積極推廣太平洋中央鐵路工程。這項有關加州﹑美國﹑以至華人歷史的鐵路工程計畫﹐由沙加緬度四大家族(Big Four) 全權代表參與。由史丹福擔任總裁﹐杭庭頓為副總裁﹐霍普金斯執掌財務﹐夸克爾為總務大員。

那個時期﹐正是淘金熱潮已漸衰落並冷卻時期﹐大批失業工人離開金礦而下山找工作。中國風聞美國黃金州有金礦﹐很快湧進千百來自廣東家鄉的華工﹐希望淘金致富而衣襟榮歸故里。然而﹐令人遺憾的﹐大部份未能達成淘金夢﹐但也不願返鄉。聽到鐵路工程即將開始﹐需要招收大批工人﹐大家一窩蜂前去申請為鐵路工人。

個頭矮小﹑看起來體弱﹑梳著與眾不同長辮子的老中們﹐被人懷疑是否能擔當那艱苦築鐵路工程。經過有遠見的夸克爾向史丹福總裁大力推薦﹐並得到史丹福及四大巨頭之批准﹐陸續僱用上千成萬華人。他們很快的發現﹐不但華人能吃苦耐勞﹐默默工作從不抱怨並表現良好﹐在幾年之間共有近兩萬之華工﹐參與築造太平洋中央鐵路之壯舉。因此﹐大批華人得以在美國繼續生存﹐他們為華人移民開拓的大道﹐令後期我們移民受益無窮。歷史記載﹐從沙加緬度到猶他州的幾百哩鋪鐵軌工作﹐有高達百分之九十華工參與艱苦築路工作。由於太平洋中央鐵路工程﹐與東岸聯合鐵路工程(Union Pacific Railroad) 接軌﹐終於完成美國新大陸橫斷鐵路 (Transcontinental Railroad) 龐大工程計畫。因此而改變了全美交通﹑商業及經濟等情況。

史丹福卸任後﹐由佛瑞德婁(Frederick Low) 當選為下屆州長﹐而史丹福因專心發展鐵路事業﹐將那大廈租借給婁州長作為官邸。婁州長在任期裡的業績也值得一提。他是加州重要學府柏克萊加州大學 (University of California at Berkeley) 創始人﹔他極力反對種族歧視﹔一直為美印第安人及亞洲人仗義執言﹐最重要的一點是婁州長卸任州長職位後﹐不久被特派為美國駐華大使。

在那蘊藏豐富歷史之史丹福大廈中﹐是史丹福二世 (Leland Stanford Jr.) 誕生之地。不幸的是﹐史丹福二世在年方十六歲時因病早逝。結婚多年後才生下這獨子的史丹福夫婦傷心欲絕。為了紀念他們愛子﹐史丹福夫婦於 1891 年 10 月創立舉世聞名的史丹福大學。

史丹福一生為公共事業服務獻身﹐辛苦奔波﹐終於積勞成疾﹐於 1893 年 6 月因病辭世。

除了上述的那些功勛偉蹟﹐熱心教育的史丹福還為加州建立了目前的加州州立大學系統 (California State College system)。今天﹐加州已發展到有二十幾個加州大學分校﹐分佈全加州各地。

此外﹐史丹福還有一件鮮為人知﹐但具有歷史價值之大事。

喜歡養馬﹐並訓練良駒多匹的史丹福﹐他養的一匹名為 Occident 時常在馬場上為史丹福爭光奪標。在 1877 年 7 月一次有好多愛馬者參觀賽馬活動時﹐說笑談天。有人提到﹐那些飛奔馬匹跑得快到馬蹄不著地。但其它人不相信那人的過份誇張言詞﹐而決定打賭來處理這個紛爭。

史丹福不但也參與這場打賭游戲﹐更請來一位 Edward Muiybridge 攝影師﹐準備拍照存證。一位攝影師不能顧到那麼多飛奔馬匹﹐和那麼大的場面﹐最後史丹福決定增加到十幾架攝影機﹐由每人負責一部分快速拍攝跑馬動作。

當那些不同時間及角度拍攝下來的照片﹐一一放映出來在銀幕上﹐顯示出來的﹐竟是意想不到的連鐶動作畫面﹐從此﹐奠定了後來影響人類生活的電影事業磐石。

由來自美國東部的藝術建築家 Seth Babson 設計建立於 1857 年的史丹福大廈﹐在一個半世紀中﹐經歷了多少與大家有關的重要歷史。史丹福多采多姿的生涯中﹐雖然也在其它地區置產﹐包括擁有舊金山風景優美的豪華 Nob Hills 半山別墅﹐但他曾再三表示﹐沙加緬度史丹福大廈對於他的意義最為重大不凡。在那個住宅裡曾充滿了歡樂 (兒子的誕生)﹑值得記憶的榮譽(州長就職大典)﹑歷史記載 (簽署了無數有關議案) 以及接見了世界各國元首使節等。但也曾經在那個宅第中﹐為難以解決的問題焦急難眠 (興建鐵路龐大工程問題無窮﹐及洪水不停氾濫而淹沒整個樓下)。還有﹐那最令人心碎的喪子之痛。

這棟充滿歷史性的大廈﹐不論如何保養管理﹐但在轟立風吹雨打的一百五十年餘後的情況可想而知。經過無數次討論商榷﹐並由熱心人士提倡後﹐於 1991 年組織成史丹福大廈基金會 (Leland Stanford Mansion Foundation) 並立案為 501©(3) 非牟利機構。基金會執行主任 Charles Ansbach 與加州公園娛樂管理廳共同負責保管維護工作。

有興趣瀏覽大廈風貌﹑願參與支持熱心人士﹑捐款詳情﹐請上網查詢﹕ www.stanfordmansion.org 或電話洽詢基金會：(916) 442-4419。

爵士樂團在火車上演奏

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幾年前，我跟一群朋友們搭乘 Amtrak 去 Reno 參加三天兩夜的火車觀光旅。但是，回來時是搭乘巴士，因為火車班次不多，很難配合我們這類短途游客的行程。

今年，得知鐵路公司為了向這些短程旅客賞雪觀光提供服務，而設計了一個所謂的三天兩夜的“Snow Train” 套餐。從舊金山灣區出發，經過 Emeryville (Martinez)，Davis, Sacramento, Roseville 幾個站後到達雷諾賭城Reno，第三天乘坐原車回來。

在今天人人與時間競爭的時代，大家都在不停的趕、衝、跑。高速公路密集的今日，幾乎時時刻刻都是在路上奔馳，無暇安定下來，休息休息。您是否有想到搭乘那具有歷史性的火車呢？

每年元月開始到三月底期間，高山地區是飄雪季節，因此，鐵路公司推出了這種火車賞雪之旅。

今年的雪季似乎來得早，更是一開始就來勢洶洶，雪量豐盛還下個不停。下雪季節將要結束前的上周，我接到那曾經由我安排去過臺灣，及中國巡徊演奏的爵士音樂家 Bob Romans 的電話。

好久不見，略為寒暄了一陣後，告訴我他們樂團 Cell Block 7 被邀請到賞雪觀光火車上表演，問我是否有興趣隨行助興？熱愛音樂歌舞的我，聽到音樂有關的，總是耳聰目明，尤其能與這群老友們重聚，賞雪，聽音樂又觀光，立刻令我精神為之一振。但是，我必須馬上設法尋找一位室友與我同行，否則我孤家寡人，多沒趣。幸運的是，我找到以前與我結伴去游船及去夏威夷旅行的老友 Sandra， 而她一位朋友 Annie 聽說我們要去乘火車賞雪，也在最後時刻參加同行。

大約下午一點左右，我們在沙加緬度上車，另一位音樂家Jack Convery 在火車站前迎接我們。對號入座後，每人發給一本 Coupon 上面有各種代用券，包括餐廳、禮品店、觀光旅館秀場、咖啡店及飲酒館等折扣或買一送一等優待。

車廂設備完善，寬敞又舒適。這次的雪景觀光車共有九節旅客乘坐車廂，其他還有餐飲部、酒吧、禮品部、鋼琴吧、跳舞部、音樂廳及名為 Observation Car 居高臨下、透明光亮的瞭望車廂等。

火車上路後，大家安定下來，服務員就不時來送茶送水，和零食小吃及點心等，熱忱招待。

擴音器裡，沿途提供資訊及解說鐵路有關歷史及景點。據說，自從 911 事件後，搭乘火車人士，顯著的增加。但仍有很多人從未想到搭乘火車，更對這早期的最佳交通工具 – - 火車有關資料所知不多。此外，究竟有幾人清楚美國鐵路與華人有關的輝煌歷史？

1860 年初期，美國築造新大陸橫斷鐵路 (Trans-continental Railroad) 時，東岸到猶他州一部分，幾乎全被經驗豐富、專業鐵路工程的愛爾蘭工程人員壟斷。但從猶他州到太平洋西岸地段，除了愛爾蘭工程師負責執掌外，其他那些翻山越嶺、開路鋪軌的那些苦活兒，由百分之九十以上華工參與下，才得以完成這歷史上浩大工程。

鐵路歷史記載中指出，西岸這部分名為太平洋中央鐵路（Central Pacific Railroad）在開發初期正是淘金熱潮冷卻時期，很多華人 淘金夢醒，既然不能衣錦還鄉，留下來繼續找工作。聽說沙加緬度在招兵買馬招工，一窩蜂擁向目前仍有鐵路站古跡的沙加緬度老城。鐵路工程公司是由當時（四大巨頭 Big Four）所組成并負責招募鐵路工人。

當主考的愛爾蘭工程師看到來應征的東方人，梳著長辮子、長得似乎弱小無力，站在高大健壯的西洋人面前，顯得不勝負擔似的，怎能擔當那些在冰凍野地，寒風摧殘中的苦力工作呢？但是，四大巨頭中的一位 Charles  Crocker 對於中國歷史有所了解，而對那些華人來擔任鐵路工人非常有信心，他表示，他們來自中國，也就是當初造萬里長城的人民，相信他們看起來弱小，卻韌性堅強。因為他對於華人的信心，而開始大量雇用華人，更締造了大批華人參與築造美國鐵路的歷史。

近年來中國在各方顯示出驚人的潛力，更引起西方國家對我國的響往。在一個偶然的機會，我認識了這個爵士音樂團 Cell Block 7 (我叫他們第七空間爵士樂團)。他們紛紛表示從未到過東方，希望有機會去旅游和演奏。經過多方策劃及安排下，於2004 年間，我將他們帶到臺灣，在環島十天中巡回演出一般華人不太熟悉的美國傳統爵士音樂，受到各地朋友們的歡迎。

為了促進文化交流，我請他們以爵士音樂演奏流行的“月亮代表我的心”，及“望春風”等歌曲，更受到觀眾的熱烈響應。

臺灣之旅給他們這些美國音樂朋友們留下深刻并美好印象，回來後，還回味無窮的希望能再去東方旅行，更希望能一游長城。

在過後的兩三年中，我多方努力、探尋、接洽後，終於在 2007 年我帶領他們及部分家人，搭機前往北京。他們在天津濱海開發區大禮堂演出首次美國爵士音樂，經我鼓勵下，他們將鄧麗君的“夜來香”連夜改寫成節拍輕鬆的爵士樂，令所有的觀眾驚艷不已。演奏完畢，重整旗鼓開上他們響往已久去長城的路上。他們在長城上，自由自在盡情游覽，更拿出隨身樂器，即興演奏幾曲，吸引了大批游客觀賞，一了宿願。

回來美國後，大家各忙各的，偶爾通通電話問候。這次能再與他們同行做短途旅游，機會非常難得。

在音樂廳車廂裡，他們這些專業的音樂家，輕鬆但認真的為乘客們一曲曲的演奏不同人喜愛的音樂和歌曲。看到我這位老友來捧場，更請我當場點歌。Bob 為我介紹一位新加盟的黑管蕭（Clarinet）演奏者，知道我最喜歡這種樂器演奏的音樂，請我點歌。他們為我演奏了黑管蕭代表作的 Strangers on the shore，Memories of You.得到所有來賓的熱烈掌聲。休息時間，我請他們到酒吧小飲一杯，聊表謝意。

旅程結束了，離開仍在飄雪的雷諾，踏上溫暖的座車，開上歸途。火車進站了，迎接我們的是燦爛的陽光，暖暖的照在身上，回家的感覺很好。

Email警告消費者信用卡加油時須知。

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每天收到一大堆人家傳送的垃圾郵件，又讀又得打開附件，實在浪費很多時間，因此，我看看標題後，大部分都把它 delete 掉，送進廢物箱。

今天，接到的這件，一看標題就吸引了我，仔細把它讀完，而且連那些留言也盡量走馬觀花的瀏覽一下，而不願意有遺珠之憾。因為它的主題是與我們生活息息相關、信用卡使用安全問題。引起我注意力的這個大標題，是在加油站使用信用卡付費被歹徒盜用的新花招，更是消費者必讀。

昨天這件訊息一發出後，立刻就收到數十、以至近百份熱烈反應留言，而且仍在繼續增加中。

一般人來美後，入境隨俗，很少人攜帶大筆現金，動不動就刷卡付費，尤其，汽車加油時，更很少發現有人付現金。

這篇傳送文件中指出，在商店購買物品時，人雜耳目多地方，歹徒不易下手。但是，加油站情形不同，時常有很多做手腳的機會。

據說，在加油人不多時刻，詭計多端者，把一種閱讀器放在信用卡機器內，它可以將卡上面的資料輸入那個閱讀器內，更可怕的是，它也能將你以為外人不知的私人密碼閱讀清楚，一覽無餘。

那些留言者，在看完這份傳送郵件後，紛紛與大家共享自己被騙受害經驗。很多人的信用卡被盜用後，在千里之外的地區，或是國外提取大量現金，當發覺時才知道他的賬戶存款已被盜空。

不管法治制度多嚴謹，但似乎永遠是道高一尺，魔高一丈，防不勝防。大家除了必須處處小心，謹慎防範外，更提醒消費者，在可能範圍內盡量用現金，尤其在加油站付費時，數目有限，而且一般人也知道平時加滿油箱時，需要付款若干，加油前早些準備現金。

這份文件中，也提醒大家，在加油站如必須用“塑膠錢”（Plastic money）時，你可選擇用Credit Card 而少用 Debit ，當然用信用卡有時要付利息，但是用 Debit 像用現金似的，立刻就從賬戶裡提款，但規定必須打進自己密碼，那么就會增加被人盜用的機會。

還有一位留言者表示，他已經養成每天查看自己賬戶情形的習慣，如果發覺有值得懷疑之處，立刻設法處理，耽擱越久當然就越不易順利處理問題。

又一位女士指出，我“從不，絕不在購物時公開打入我的密碼，即使當時沒有人在偷窺”。她又補充著，誰知道是否有歹徒在遠遠地方用望遠鏡，或是透視方式在偷盜別人的私人資料呢。

看完這份傳送過來以為是垃圾郵件的資訊，我必須要提高警覺，在加油站別用 Debit Card 盡量用現金，一手付錢，一手提貨（加油）直截了當更沒有後遺癥。

法定房屋拍賣場

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關於房屋被銀行收回、房屋拍賣一類事件，時有所聞，但因為這些似乎與我無關，所以對這方面知識有限，更有些孤陋寡聞，一直到住在南加州的小兒，打電話來告訴媽媽，對某個地區房子有興趣，而且這個建築商和業主，必須要在這兩天內舉辦拍賣會。他希望我也能搭機南下，到洛杉磯去和他一同參與拍賣實況，也幫他出個主意，以及給予精神支柱。

兒女長大了，遠走高飛，一切都自己做主，獨斷獨行慣了，兒女做了什么決定，父母常常是最後才知道者。對這些雖然感到遺憾，但也無可奈何。這次，居然希望老媽前往參與這件重大事件，我哪能說不去？馬上定了機票，一早就飛去了 LA。

學商業藝術的兒子，喜歡的那座建築，是一般年輕人專愛的那類的，全樓都是所謂的 Loft 閣樓式的公寓房子。房子裡有幾間臥室似乎不重要，只要麻雀雖小五臟俱全即可。它們的特點就是寬敞響亮。經過特別設計，每個單位都讓人一見就被吸引。走進屋裡，就感覺到濃濃的藝術氣氛。每間的落地長窗，都給予人們一種光亮整潔的舒適感。

這座建築物，因為靠海地點占有絕對優勢，所以一出爐，就吸引了很多人前往。當初就有不少人，以高價購入只一、二臥室，全部才一千多英尺的小屋。

金融風暴，造成經濟不振情況後，業主開始感到威脅和恐慌。目前剩下了 41 戶，已經空屋年餘，不得不趕快設法出手。最後接到法院通知，必須將它們拍賣，他們才不得不安排這次的拍賣活動。

下了飛機，接到經紀人電話，通知我們拍賣場地點時，令我驚訝不已。我理解中的拍賣場，大約像菜場邊上搭的臨時場地，如同唱野臺戲似的吆喝拍賣而已。誰知，這次的房產拍賣場，竟設在五級豪華麗池卡爾登酒店 Ritz Carlton的交誼廳舉行。

從各地聞風而來的買主，大約四、五百人，將這個大廳擠得滿滿的，人氣旺盛，熱鬧不已。

客人報到以後，進去到了走廊，更看到一排排布置豪華的布菲餐桌，可口各色食物、冷熱飲料外，還有香檳酒款待來賓。

大廳外面寬敞走廊，望眼所見之處，就是美麗海景和片片游船。

在千呼萬喚等待中，拍賣開始。臺上三個大銀幕，除了連續放映有關建築內外介紹，還提出同樣房屋在其他地點的售價，和一年前的賣出價格比較，隨時讓參加拍賣來賓知道這些建築之價值不凡之感。

小兒中意的那個單位，開價 29萬 5 ，我們的預算大約不超過35 萬元，否則負擔太重，何況，每月還有那天文數字的管理費必須負擔。

他拿到的 ID 代號是 488，小兒還認為這么多 8 大約是好預兆，大約能順利標到夢中之屋。

開標時刻到了，每人將發給的一疊登記單，先簽好名，看到喜歡那間就快點將屋子代號填好，再寫上出價數字，立刻交給拍賣場穿梭不停的工作人員。他們也馬不停蹄的將每人的標單，交給電腦前面人員登記。

如果有人出標比你高，那你就被擠了出去。 被擠出去後，如果仍對哪間有興趣的話，必須在最快時間內，再出高價，希望能因此而奪標。或者，再考慮投標其他單位房屋。

就這樣，大家像上戰場似的，研究戰略、眼明手快、緊盯銀幕千變萬化的狀況，隨時應付做下步準備。

小兒屬意的那間 202 號，經過他一再加價，最後停在 37 萬 5 元上。我們都在緊蹦心情中等待，同時盤算著他將要有第一個屬于自己的小屋了。

長長的等待了許久後，主持人再次報告狀況時，才知道不巧電腦發生故障，竟有幾個重復標單，不能解決。一陣騷動、混亂無章、大家抱怨連連後，業主與主持人商量後，決定一切必須重新開始。他們一再表示歉意，又提供更高級佳肴、美酒，以穩固人心。

令人失望的是，第二個回合來來去去後，那原來小兒已標價 37 萬5 元的單位，竟被人哄抬到 40 萬元，并且仍未定奪，看樣子還會繼續上升。我們只好失望的宣布退席放棄。

這次得到的新結論，就是盡管經濟不振，市容蕭條，但有實力、經濟狀況不錯者，還似乎存在的事實，不容忽略。

幸好小兒態度令我安慰，只是輕鬆的表示Well, there are always another time. . . .。而且離開會場時，我們都認為得到一項不錯的難得經驗。我們學到了一些外界不太清楚的拍賣場內幕情形。

河濱秋色濃

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每到這個金秋送爽的季節，我一定會找機會多多散步。除了運動健身外，更去欣賞那多彩多姿、變色美麗無比的秋葉。

大自然美景的愛好者，多在這個時節結伴出去欣賞楓葉。有人開車到郊外，也有人搭乘飛機到新英倫或加拿大，專程觀賞楓葉。

我幸運的，不需要走太遠，幾乎在家門口不遠，步行可達之河濱大道 Riverside Blvd.，就能看到各種不同形狀、和彩色繽紛的美艷秋葉。

喜歡音樂的我，在欣賞秋葉時，也邊走邊哼唱喜愛的音樂或歌曲。近年來，經朋友介紹學會了劉家昌作曲的那首“秋詩篇篇”。每當我出去散步觀賞秋葉時，那陪伴著我的就是最合適不過，并應景的那首歌曲了。

深秋楓又紅，秋去留殘夢。我心付諸于流水，恰似落葉任飄零。轉眼之間，白雪遮晴空，寒風襲嚴冬。莫待櫻花盛開春來，也踏雪尋芳蹤。

自從老伴兒走了以後，這將近一年來，我學著將我的生活調整，盡量努力適應獨居的生活。

一向對我照顧周到的先生，讓我自然而然養成依賴的習慣。我參與社區活動繁多，談得來更臭味相投的朋友一大堆，我熱心又喜歡管閑事，而外務繁雜，以至於“家主婦”或是“家煮婦”該做的事兒，慚愧地說，我都沒盡到責任。開始失去他的那段時期，哀痛不已，也沒心情考慮到內外家事處理的問題。在混亂一陣時期過後，一切趨于平靜，朋友都在安慰我說，大家知道往後的日子不好過，但是妳大概容易些，因為妳平時生活忙碌又充實，應該不會呆在家太寂寞吧。

他們說的大致差不多，我仍舊活動頻頻，朋友們都惦著我，時常來電慰問。怕我沒東西吃，不是送來給我就是邀我外出小酌。但是，回到家裡時的那種感覺，卻是難以想象，大概只有過來人才能體會那種感覺。平時，如果他不陪我出去參加活動，我回家時他總是在“癡癡的等”我，那種親切溫暖之情，真難以形容。現在呢？回到家，整個屋子靜悄悄，空蕩蕩的，我回不回家，有誰理會？

當然，一個人當家，也并非那么一無是處。我是老大，萬事可以一人全權做主。想怎樣就怎樣，不需要得到任何人的批準。如果懶惰得睡得晚一些起床，誰也管不著。不餓也不想弄東西吃，也不礙事。哪天我不想動，也不必為“悅己者容”而梳妝打扮。

以前，不論他會不會有意見，當決定較重要事之前，必須跟他討論和商量，以示彼此尊重。現在呢，我可獨斷獨行，沒人會批評指教。

所以，今天將這張沙發搬到那邊，明天把那個茶櫈端到樓上，看看那幅畫擺在那兒不順眼，換個地方試試看，隨時折騰，常常出點子，無限發揮。

多年來，我們倆各自一本支票簿，他負責所有重要開支，而我只要負責自己開銷，現在，我接收了他那本支票，可以為所欲為，開多少支票也無人問津，只要看清楚戶頭裡面數字有多少，更必須善用大腦，別做愚蠢的舉動。

以前兩個人去超市買食物，他一定挑選大號的，大量的和大包的。現在一個人必須買東西時，我非常仔細的選小號的東西，少量的東西，怕吃不完或用不完浪費，但是仍舊丟在垃圾桶的似乎比消費的多。

最近，車庫前面的兩盞自動亮燈懷了，有人幫我換了燈泡，仍不亮。這令我困擾不已，每天外面黑漆漆的，我回家時燈不亮，讓人感到非常不安。事關電器工作，我不願隨便麻煩找人修理，也不願從電話簿黃頁找個陌生人來。後來，終於請到一位懂電器的朋友，為我解決了一樁大事。回家看到光明，令人非常欣慰。

我家多年來，定期有人送蒸餾水，每兩個星期要將空瓶拿到外面，而將兩大瓶水搬進來。將空瓶拿出去，沒問題。但將那裝滿的兩瓶水提進來，卻是一件大事。一向有腰痛毛病的我，如果不小心，隨時會傷到腰，那么，幾天內就像傷兵似的，一切暫時停頓。所以，每次送來新水瓶時，我盼望有年輕朋友或是某位男生剛好來訪時，請他助我一臂之力。最近一次，我的兩瓶水，在外面等了兩天，才等到一位年輕力強的朋友來幫了忙，更為我換裝新瓶水。

一位獨居朋友，在家也喜歡東弄弄，西搬搬的。最近有一天，她忽然想把一個照片框，換個地方掛掛。她找到榔頭，搬來一個凳子，爬上去敲敲打打，將照片掛好。但是，下來時不小心踩空了，而跌了下來。

她這一跌，問題嚴重得不堪設想。跌下去時她想用一只手撐住，但衝勁太大竟將她的肩胛骨折斷。當時痛苦不堪的躺在地上，動彈不得，望天興嘆。她等待很久，忽然想到她的手袋離她不遠，裡面有手機，她忍著痛，費了好大氣力爬過去，拿到手機想打 911，誰知，有的手機沒有設定打 911 的計畫。她繼續一個個的打給知道號碼的朋友，但非常不巧，大部分都只能留言，終於，一位住在遠遠郊區的朋友接聽她的呼救電話，立刻為她叫了救護車，將她送到醫院急診室。

有了這位朋友的教訓，自此，每當我獨自在家任何時間，絕不遠離電話，不管情況如何，誰也不知道何時會有意外發生。尤其進洗澡間時，更必須拿著電話才進入。因為，聽說跌在浴缸意外事件層出不窮，我更不敢輕心大意了。

圖解：陳列在大廳裡緬懷捐贈者的紀念品。

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戴維斯加大為向過去一年中捐贈遺體者，舉辦聯合追思儀式，我再次向對我照顧三十六年餘的先生，致敬、致謝、祝珍重。這個儀式雖然對他的追悼告一段落，但他仍活在我心中，一直伴我到永遠。

戴維斯加州大學醫學院為紀念一年裡捐贈遺體而舉辦 2009 年聯合追思盛大儀式（Annual Body Donor Memorial Service）。由戴維斯加大醫學院 2009畢業學生及捐贈計劃有關師生策劃的紀念會，簡單隆重，場面溫馨、肅靜感人。

在戴維斯加大蒙達維藝術中心 （Mondavi Center for the Performing Arts）大禮堂舉辦為向 2008 至 2009 年度捐贈遺體者致敬，及向逝世者家屬致意慰問，舉辦紀念儀式。

過去一年，共有三十幾位在彌留中、但神志清醒時，在親人及指定證人參與下，與戴維斯加大簽下一生中最艱難、但意義最重大的合約 — 這些大公無私、慷慨超俗者所做的決定，是一般人難以想象的偉大，令人肅然起敬。

這個紀念儀式目的，除了向逝世者追思致敬外，更希望經過對捐贈遺體知識了解後，清楚這個計劃對醫學界的貢獻巨大意義。

大廳中由家人親友們，攜帶來捐贈遺體的各種紀念品，陳列在一排排的枱子上，琳瑯滿目，與大家共享他們走過來多彩多姿的人生大道。

參與這項計劃的 Jorge Garcia醫生致詞時表示，沒有這些遺體師長 （他們稱這些慷慨捐助者為老師）他們學習醫療者，將沒有做實驗最重要更需要的工具，也無法做為人類改進健康的研究實驗。

戴維斯加大醫學院解剖學教授 Thomas Blankenship 醫生指出，由于這些慷慨捐贈的先生與女士們，給了他們研究醫學者機會做實地實驗。他更強調表示，不論科學如何發達，人類每天用電器、電腦替代無所不能的種種，但是沒有任何東西能代替有血有肉的人體！因此，他向這些捐贈者，表示至高無上的敬意。

追思儀式的場面莊重但和諧感人。在大家分別致辭中，穿插幾項吉他、鋼琴及歌唱音樂表演。更安排了一個簡短雙人舞蹈，他們像天使般的飄逸飛躍在黑暗色的舞臺上，令人感動不已。