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*選載自周芬娜著<花之宴>繁體字版（積木文化, 2005），2009年將由北京三聯投資出版簡體字版。

（周芬娜）七月正是萱草盛開的時節。中國大陸是萱草的主要原產地，萱草在全世界有14個原生種，中國就佔了11個之多。如專供食用的『黃花萱草』即原產於中國，開鮮黃色的花朵，莖長脆嫩，肉厚味香，如將花蕾採收晒乾，就是廣東人所說的『金針菜』了，與冬筍、香菇、木耳齊名，被譽為『四大山珍』之一。以『黃花萱草』的嫩莖為菜，則謂之『金針筍』或『碧玉筍』，碧綠清香。

      其他常見的萱草品種，還有『單瓣萱草』，葉狹長，四垂，花莖挺拔直立，花色橙紅，每個花序可開出十幾朵花，花期為六到七月，是為『橙萱』。有種『千葉萱草』，又名『重瓣萱草』，花色橙紅而略帶紅暈，氣味芳香，是最優良的觀賞品種。此外台灣還有紅萱、鬱金萱、白雲萱、小葉萱、野萱等品種，據說最早都是由日本引入的。

      美國也有許多野生的萱草。我曾在紐約上州的哈得遜河谷（Hudson Valley)住了十年之久，那裡山青水秀，風景幽美，夏天時滿山遍野開滿了橙紅的萱草花，那就是『橙萱』了。往往自開自落，乏人問津，如果是在台灣，早就被採摘一空了。我前幾年在日本也曾看過野生的萱草，那是在東京近郊府中市的『淺間山公園』，花期為五月中旬到下旬，一年只開十天。花朵橙紅單瓣，據說是日本唯一的萱草原生地。因此府中市也以萱草為市花，大量的種植在市內所有的公園中。

     西洋人稱萱草為『一日百合』（Day lily) ，因萱草花朝開夕合，只有一天的壽命。其實如以開花時間來劃分，萱草花還可細分為『朝開暮謝』、『暮開翌晨凋謝』、『暮開翌日午後凋謝』三種，『橙萱』屬於『朝開暮謝』的那一類。無論那一種萱草，只要採下剛凋謝的花朵，搶鮮食用，都可變出不少好菜，也不一定要是『黃花萱草』才可入饌。洋人原來是不吃萱草花的，近來由於東方養生的風氣西漸，現在也開始研究起它的吃法來了，『咖喱金針菜』是個中翹楚，以咖喱來為金針花提味，還是中國人一直沒想到的，頗具創意。

     至於萱草的培育，中國有幾千年的栽培歷史，因為萱草還有著文化上的意義。萱草古名『諼草』，『諼』就是『忘』的意思。最早的文字記載見於<詩經﹒衛風﹒伯兮>：『焉得諼草，言樹之背』。朱熹注曰：『諼草，令人忘憂﹔背，北堂也。』另一字源，來自於晉人張華的<博物志>：『萱草..食之令人好歡樂，忘憂思，故曰忘憂草。』因此萱草別名忘憂草、療愁花，唐人白居易的詩中也說：『杜康能散悶，萱草能忘憂』，我想：萱草花的外觀是那樣的美麗，入饌時滋味又是那麼的美好，怎能不令人忘卻煩憂呢？

      萱草在中國，也是種象徵『母親』的花卉。在古時的中國社會，所有的遊子在遠行前，都會在母親所居住的北堂之前，種植萱草供母親欣賞，讓那些亮麗的花朵給予母親精神上的慰藉，希望她能因此而忘卻思子之愁，以表孝心。所以<詩經>上才會說：『焉得諼草，言樹之背』，『背』就是背光而陰暗的『北堂』，也是古代婦女所居住的地方，適合萱草的生長。萱草因而變成中國母親的代名詞，與父親的代名詞『椿』並立，共組成『椿萱』一詞，至今仍廣泛的為中國人所使用，如說『椿萱並茂』便是『父母俱存』的意思。所以，如果你想復古的話，在母親節時除了送母親一束康乃馨外，也別忘了送她一缽萱草啊！

     萱草是忘憂草，也有著科學上的根據。萱草中含蛋白質、脂肪、磷、紅蘿蔔素、維他命BI、維他命B2等，可以鎮靜安眠，副作用甚少，據說對各種原因引起的失眠症，尤其是肝功能障礙伴有失眠者，是一種很理想的藥物。又因萱草花滋味美好，便有著藥用、食用的雙重功能。不但營養價值極高，而且有極佳的健腦效果，在日本有『健腦菜』之稱。此外，據吳李久華在<延壽考>中所說的：『嫩苗為蔬，食之動風，令人昏然如醉，因名忘憂』，似乎連摘食萱草的嫩莖，也有著同樣的效果。<群芳譜>記中也有載：『春食苗，夏食花』，看樣子萱草的花蕾、嫩莖，自古以來便是中國先民的天然美食之一。

     然而中醫也說萱草花性冷下氣，不可多食。根據現代的科學研究，萱草花中含有秋水仙鹼，本身無毒，但被腸胃吸收後，可在體內氧化成二秋水仙鹼，而引起腹痛、腹瀉等中毒癥狀，但如晒乾稱為金針菜，便無中毒之虞。因此，食用新鮮的萱草花前，必須先用清水浸泡片刻，再用開水燙過，才能加以煮食，而且一次的食用量，最好不要超過60克。 台灣傳統的吃法，是用晒乾的金針菜來熬排骨湯或雞湯，因此『金針排骨湯』、『金針雞湯』竟成為兩道著名的台菜。我最近發現用新鮮的『橙萱』花苞來炒黃芽白菜，不但色澤悅目，而且食味清淡素雅。用鮮萱草花來煮粥，也頗為香美，喜歡吃葷的還可酌加肉絲。皆附食譜如下，如果你有幸能採到野生的萱草花，頗可一試。

      台灣也有野生的萱草。因萱草性喜陰涼，只見於高山之上。目前台灣也有人特地加以培植，使萱草成為一種經濟作物。台東太麻里海拔1124公尺的金針山，便是台灣最主要的金針產地。據說最早是在民國五十二年時，有一些從嘉義縣竹崎鄉奮起湖山區的居民，集體遷徙來此開墾，並順便帶來了金針、茶樹的種苗，在此廣為栽種。 如今山上廣闊的山坡地中，每逢金針季節，只見綠色地毯般的金針園裏，便開滿了金黃色的金針花，一群群的農婦穿梭於花叢間採摘花苞，形成特殊的人文景觀。新鮮的萱草花苞經殺菁處理後，即可曝晒成金針乾。在金針產季裏，在太麻里街道中，和金針山上的民宅屋頂上，都可看到那金針舖晒，一片耀眼金黃的美麗風景。看樣子種植萱草不但可以忘憂，還可以賺錢致富呢！

黃花粥 材料：黃花萱草的鮮花十朵、糯米一百克、木耳五十克、香油廿五克、清水一千五百毫升、食鹽十克、味精少許 做法： 1. 將黃萱草花用清水浸泡十分鐘，再用沸水燙過，備用。 2. 木耳用水發好，切絲備用。 3. 糯米淘洗乾淨，入鍋內加清水熬煮，等水滾時加入萱草花、木耳、鹽、味精、香油等，繼續熬煮到濃稠時即成。

橙萱炒白菜 材料：橙花萱草的花苞十個、黃芽白菜半個、綠蔥兩條、油、鹽、糖、高湯、料酒適量 做法： 1. 將橙萱草花用清水浸泡十分鐘，再用沸水燙過，瀝乾備用。 2. 將黃芽白菜洗淨切片，綠蔥洗淨切段，瀝乾備用。 3. 起油鍋，下蔥段爆香，再下白菜爆炒片刻，加鹽、糖、高湯略燜，等菜葉柔軟後，加入萱草花，共炒片刻，淋下料酒，立即食用。

咖喱金針花（六人份） 主料：黃花萱草鮮花八杯、兩個中型紅蘿蔔、四根西芹、半杯生腰果仁、麻油四分一杯 醬汁：嫩豆腐四分之三杯、暗色味口曾四分之一杯、兩湯匙咖喱醬、一個鮮檸檬汁、 一湯匙葛粉 (可代以太白粉)、清水適量 做法： 1. 將黃萱草花用清水浸泡十分鐘，再用沸水燙過，瀝乾備用。 2. 紅蘿蔔去皮切塊，西芹撕去筋絡切塊，檸檬搾汁，瀝乾備用。 3. 起油鍋，下麻油，以中火爆炒黃花萱草、紅蘿蔔、西芹、生腰果仁，並略為燜煮至變軟為止，約五分鐘。 4. 同時另在一小鍋內，以中火將醬汁的所有材料炒勻，至黏稠無顆粒即可。 5. 將做好的醬汁，倒在炒好的蔬菜上，再以中火煮沸，即可上桌。 6. 可配糙米飯共食，健康又美味。

（註）萱草，百合科萱草屬植物，學名Hemerocallis fulva L.， 英文名為Day Lily，是多年生草本花卉。苗高三十到六十公分，葉生於根的基部，葉片細長成流線狀。花梗自葉叢抽出，十分挺拔。花冠形如漏斗，秀麗而高雅。花形有星形、蜘蛛形、三角形、圓形、重瓣等五種，因此花開時有的直立如杯，有的花瓣飄逸飛舞，有的反向轉揚，嫵媚誘人。 花色主要為橙黃，但也有金黃、鮮紅、深紫的品種。有的全朵色澤均勻，有的花瓣中央有色斑，有的花心呈現鮮明的暈圈，花姿或清淡素雅，或濃艷照人。萱草的花朵、嫩莖還可以入饌，或當成一味中藥，有助於定心寧神。