移民到加拿大不久，兒子有一天放學回來說：“媽媽，我們班每個人都有寵物，老師還讓大家到前面介紹自己的寵物，就我沒有。”我聽了心想，我們現在連你都要養不起了，還想養寵物，真是“少年不識愁滋味”。嘴裡還是問他；“那你想要什麼當寵物呢？”兒子說他想養隻貓。週末拉著他到寵物商店去看，又在報紙上看私人賣貓的廣告，價格一般都在百元以上。正在心裡猶豫不決的時候，開車路過一個房子，路邊樹上貼著一則廣告：“免費小貓”。我眼前一亮，立即停下車過去敲門，一個十幾歲的女孩出來說，她家的貓下了六隻崽，免費贈送。兒子於是興沖沖地進去挑了一隻，我問那個女孩兒子挑的是公貓還是母貓，她看了看小貓肚子說是隻公貓。 左邊的鄰居家養有兩隻大肥貓，我就向她請教在加拿大養貓的注意事項。她給我列了一張需要準備的東西的清單： 貓床和褥子 飯碗、水碗和貓食 大小便器皿和專用砂子清潔洗浴用品（浴盆、洗浴液、柔軟劑、毛刷、毛巾、電吹風、梳子）磨爪板玩具若干看了這個單子，我脫口而出養個孩子也不過如此了，只除了不用買衣服。 鄰居聽了理所當然地點頭說，寵物就是家裡的成員之一。 不由想起一件事。對面的鄰居養了一條和《101條忠狗》電影裡一樣的狗，一次散步時遇到他們，我就誇那狗長得好，我說的是：“它真是一條漂亮的狗。”鄰居聞言並沒有顯出多高興來，回答說：“她是挺漂亮的。”重音放在“她”上。我沒有在意這個重點，覺得自己特給狗主人面子又接著問一句：“它多大了？” 那人的臉上已有幾分不悅之色，更加強調地說：“她今年三歲了。”這次聽仔細了，不由得暗暗吃驚，他叫這條母狗是“她”！ 那麼我稱呼之“它”是不是就像衝著他女兒喊畜生一樣？ 後來發現老外問貓狗等寵物的性別，問得是：“他還是她？”而不是我們的問法：“公的還是母的？” 從中似乎可以看出寵物在老外家和老中家的不同地位來。 看到單子中有貓食一項，記得小時候在鄉下看到的貓都是在飯桌下和人一起吃飯的，扔點魚刺剩飯什麼的給它，大口嚼著吃的特香。怎麼這裡還需要專門的貓食，問鄰居，她大吃一驚，頭搖得像撥浪鼓一樣：“ＮＯ！ＮＯ！！ＮＯ！！！人吃的東西絕對不能給寵物吃，他們各自有自己專門的食物在超級市場裡賣，給寵物吃人的食物他們會生病的！” 這個說法讓人質疑。小時候見到的吃人飯的貓個個都挺壯實的，龍睛虎眼，身手敏捷，見到老鼠手到擒來。哪裡像這裡的貓個個圓滾臃腫，走起路來慢慢悠悠，根本跑不動的樣子。怪不得《貓和老鼠》裡麵湯姆貓總是鬥不過小老鼠傑瑞，他吃的是合成食品。 鄰居又強調說：“一定要去給貓做去勢手術，還要打預防針，否則小貓長大了，就會發情，性子變野，’女的’還會懷孕……。”總之麻煩一大堆。我聽了後心裡隱隱覺得不對勁。一時卻想不到哪裡不對。回到家仔細琢磨琢磨，想明白了不對勁的地方是這老外太虛偽！表面看起來拿寵物當孩子一樣的，說得多好聽，可做起來又是另一套。為了飼養方便，小小的動物，不論公母，直接就給變成太監了。繁殖後代是動物最基本最強大的本能，是生命最主要的動力，把它給剝奪了，對於動物是多殘忍的一件事。湯姆貓鬥不過傑瑞老鼠的最根本原因是他乃一貓太監！ 一方面有點不忍心，另一方面去勢手術要花上百元，實在肉疼，我就高抬貴手，放了我家的小貓一馬，沒領他到寵物醫院去挨那一刀。待續