Irregular Heartbeat，心律不整。最常見的是 atrial fibrillation(atrium心房)。每年美國新病大約有十六萬人之多。AF不是 ventricular fibrillation VF (心室)， VF是馬上要急救否則可以在4 到6 分鐘後死亡的急症。AF 較常見，可以及時治療。

AF有人會感覺到心的跳動不規則，有時會有呼吸不順暢，也有些胸悶，但是大多數人都沒感覺到，常常要在體檢的時候才發現。 心房比心室要小，在心室的上方。它的責任是傳訊息給心室，心室的跳動也由心房主導。

正常心房每分鐘跳動 60 到 80 下，atrial fibrillation發生時會為毫不規則的亂跳動，每分鐘可以跳動到 300 至600 下。 還好的是大約只有 170 到 180 次跳動傳給心室。 但是持久的以上的毫不規則的亂跳動就產生非常嚴重的心臟疾病。

Atrial fibrillation 一旦發生就不能忽略。 AF 可能是以下重症的一個症狀 (symptom):慢性肺部疾病，先天性心臟病，心包炎，肺栓塞，心肌炎等等。治療時雖然可以用藥物但常常效果不理想。而且以治療原發疾病為準。抗血凝劑也常用，避免血液在心室中滯留，產生血栓。目前仍以裝心律調節器 Pacemaker 是最多用的療法。最新有關atrial fibrillation的研究發現有 “睡眠窒息症” sleep apnea的病患 80% 會併發 AF。

總之: 如果有心律不整 (atrial fibrillation)，在目前也可以因為病人對自已的身心多加暸解，又有一位能溝通的好醫生，AF 可以和你共存，長長久久的。