(評介鄒奇奇七歲時的成名作「飛舞的手指」)
2005年只有七歲的美國女童Adora Svitak 出版了一本十來萬字的「飛舞的手指」，介紹她閱讀和寫作的經驗。作者的年齡如此幼嫩，在美國媒體引起轟動，被譽為「美國文壇小巨人。」三年來，這個孩子多次在媒體曝光，成為名人。最近的一次有關她的報導是今年二月四日，介紹她對芝加哥一個中學的師生作報告，還是談她對寫作的經驗。
英國和中國是國外媒體對她給予最多報導、同時也出版她的著作「飛舞的手指」的兩個國家。中國對她的興趣顯然是因為她的母親來自中國四川，所以她有一半的華人血統。另一半為歐裔白人。中國不少的媒體乾脆稱之為華裔神童，用她的中文姓名鄒奇奇。這個姓來自她的母親婚前的中文名字鄒燦。本文用中文姓名稱呼這位小作家，而用英文名Joyce稱呼其母。
筆者是常參與寫作的精神科醫生，因此除對鄒奇奇的寫作成就感興趣之外，也對她作為神童，從精神醫學研究對人的異常和/或超常行為的專業角度，加以關注。為此閱讀了「飛舞的手指」和有關的資料，如她的布落格。茲對奇奇的寫作經驗和所謂「神童」現象，提出初步的看法，與讀者分享。
首先，奇奇最大的超常之處在於對文字的愛好、理解和記憶。兩歲時學會認字，可以說到達了過目不忘的程度。在此基礎上，三歲時，開始了書藉的閱讀，並且讀的速度快，主動，很愛好這種活動。開始是閱讀父母提供的書，很快就進步到自行找書讀。起初是兒童讀物，進而擴大到成人閱讀的書。此後越讀越多，越讀越快，達到了每分鐘900 字（約合兩頁），每天可讀完三本書。四歲時學會寫字。六歲時，開始用電腦書寫，並利用電腦中提供的拼寫和文法改進的功能，寫出出色的文句，看法，感想和幻想中出現的人物，場景，故事，成為一個比較完整的作品。使用電腦書寫時，每分鐘達60字，眼睛不必望鍵盤。除寫作外，奇奇繼續書本的閱讀。到七歲時，她讀過的書已達1600本。四歲開始寫作以來，完成了400多篇故事和詩歌。七歲出版了上述第一本書。
上述一切活動無疑都是在母親為主，父親為輔的指導、安排下完成的。父親是微軟電腦公司的工程師，母親是文字工作者，曾以中英文的翻譯為業。母親對奇奇的指導十分忘我細致。到了入學年齡，奇奇獲淮在家中由母親Joyce教授規定的課目。除奇奇外，還有比她大三歲的姐姐和人數不詳的別家孩子，也接受Joyce 的教授，代替上學。
神童其書
奇奇的成名作以「飛舞的手指」為正題，配上她本人在電腦鍵盤上「嘈嘈切切錯雜彈，ABCD落玉盤」打字的圖片，顯示一個滿臉稚氣的女童聚精會神地在用電腦寫作。正題之下是副題﹕「通過寫作的樂趣掌握學習的工具」。
書的最下方用僅次於正題的醒目大字印出奇奇的英文名字Adora Svitak。其上有一排小字，「寫出故事和談寫作經驗的七歲作者」，其下同樣的一排小字是「由Joyce Svitak作出評點和輔導。」全書正文296頁， 約11萬5000 字上下。
書本所述的口氣顯然來自Joyce，針對有志於幫助孩子寫作的家長和教師。其中所引用的作業舉例則選自奇奇平日所寫。Joyce 特別說明，她只對奇奇的作業作了最小限度的改動。作業主要是9篇作文，最短的13頁（4875字），最長的49頁（1萬8375字）。其內容大多數為奇奇從廣泛的閱讀中所獲得的歷史故事為素材，寫出自己在幻想中發展出來的故事，如埃及法老王宮中，中世紀歐洲城堡中和十八世紀歐洲航海家冒險過程中們的故事。也有一個作業是一段時間的日記彙編。Joyce在前言中指出，「由於大多數孩子缺乏廣泛的生活經驗，為了寫得有深度，孩子必需先在閱讀中，通過閱讀學習別人寫作的經驗。」「給孩子提供題材廣泛而良好的讀物，是學好寫作的必要前提。」（書首無頁碼部份第三頁）。
作業中，除上述9 篇大塊文章外，Joyce在各處也列舉了奇奇所寫的很多短篇，包括小故事，詩歌和應用文，如廣告，人物特寫，新聞報導，餐館菜單，信件等等。其中值得提出的是，這些詩歌常常有悅耳的音韻，如題為Ghost (鬼)的詩全文如下。由於詩的音韻無法翻譯，這裏只能把詩的字面含意對照譯出。
Under a night with a starry sky, 在一個星空的夜晚，
Under a night with dark blue up high, 在一個暗藍色天空的夜晚，
Under the night, they sit together, 在這樣的夜晚，他們坐在一起，
Anonymous men, as white as a feather. 都是無名的男子，白如羽毛。
Quietly they lurk around, 他們靜靜地到處漫遊，
Making not a single sound. 不聲不響。
At the stroke of midnight, 午夜一過，
They all vanish, leaving their trail shining bright. 他們就消失無蹤，只留下一道亮麗的尾痕。
全書生動地表明鄒奇奇的傑出寫作才能外，也顯示她的母親兼導師嘔心瀝血的培育所起的關鍵作用。因此可以看出，天才不是天上掉下來的，而是在天生優質的基礎上，後天環境培養的產物。
精神醫學的神童觀
按照生物學的法則，生物個體的某種可測量的屬性，例如同一顆樹上的葉子的長度和寬度，同一地區同一年齡的孩子所呈現的身高和體重，在群體中的分佈，從最低到最高值，總是呈現一個對稱的鐘形。它也包括人腦的記憶力。這裏提出記憶力來反映智力水平，是因為它是所有神童都必然具有的優勢；不論後來表現甚麼突出的才能，幼時超強的記憶力常常首先引起父母的注意。
智商能否作為衡量智力的依據，雖然是有爭議的，但是畢竟比任何其它的度量衡具有更大的參考價值。在智力的生物鐘形分佈中，百分之九十五的成員智商在85 至115之間，算是正常。115 至124为高于平均 数。125 至134 为才能出众（Gifted）。135 至144 为才能非常出众(Highly Gifted)， 145 至164 为天才(Genius)，165 至200 为罕见的天才 (Highly Genius。据说，爱因斯坦(1879-1955)的智商为162。美国有名的化学家，两次诺贝尔奖获得者鲍林(1901-1994)的智商为153 。有人以各种挖掘所得之史料作事后的推算，音乐神童莫扎特(1756-1791)的智商定为153 ，现代天文学之父伽利略(1564-1642)为165。
這些天才的出現，並不是甚麼難以理解的怪事。按鐘形理論，在幼兒群體中，大约有百分之二智商在145以上，也就是说，具有超強的記憶力。
天生優質朝甚麼方向發展，文學，數學，音樂或繪畫？主要仰賴早期環境的因素。「近朱則赤，近墨則黑。」莫扎特出身於宮庭音樂世家，使他五歲時就開始寫出傳世的樂曲。美國水彩畫坐第一把交椅的佐蘭(Donald Zolan)出自畫作世家，五歲就有人願意花錢買他的畫。中國很多藝術高手，體壇名將和科技巨匠之子女，都成為衣缽傳人，接了父母的班，也成為該技藝的聞人。舉例說，圍棋是一個發展範圍極小的藝技。很難想像人的染色體中有這種基因。圍棋據說出自中國的「圍棋仙地」衢州，只傳入東亞幾國，如日本和朝鮮。圍棋高手徐欽德的兒子徐叔寅青出於藍成為中國的「圍棋王」達十年之久，孫子13歲也是高手。梅蘭芳之子梅葆玖成為當今梅派京劇的傳人。奇奇的母親是學文的，使她在寫作方面有機會猛力發展。
生物個體的性能都是遺傳和環境互動的產物。二者的比重孰大孰小，沒有定論，也視個案而定。進化論者認為，說到底，環境在生物的進化和發展中起主導作用。就短期效應來看，一般來說，遺傳佔40%，環境佔60%。在人的才能發展中，一定的天才，要有良好的環境配合，才能發揮到超人如奇奇的程度。
虛構情節靠幻想 奇奇在今年元月28日的布落格中特別指出，她並不認同作家只寫自己熟知事物的主張。她在本書中的故事，似乎都是以間接獲得的知識為素材，在幻想中虚構而成。這和成年作家虚構的機制并無不同。難道孩子人生經驗如此單純，也能根據幻想寫出故事嗎？據Joyce說，她是在輔導奇奇寫作的互動過程中，逐漸看出她很年幼的時候，就表現幻想的能力而加以啟發和充實，成為對整個故事有用的情節。當然其幻想的內容與她所讀的書藉有關。
其實，據精神醫學觀察，心智沒有成熟的孩子不僅有能力幻想，而且比成年人的幻想更多，更經常。早在有能力說出幻想的內容之前，孩子就已經在幻想。他抱著玩具小狗小貓，獨自玩耍，與之互動，並且伴以表情，這就是孩子在幻想的外在表現。內容當然原始，但很經常。幾乎老是生活在幻想中。後來，隨著心智的發育，幻想也跟著變得較為複雜，時間也逐漸減少，因為孩子對現實的認識逐漸增強。當孩子對幻想和現實的區別能力萌芽時，他也開始具有能力說出幻想的情景；後來，正如奇奇的實例表明，甚至有能力寫出幻想的內容。不過，孩子往往不願意把與現實不同的幻想表達出來，因為他覺得這樣做感到不安全。當奇奇在電腦前扣鍵疾書時，她可能會不經意地把與寫作內容有關幻想的內容流露一些出來。由於不安全感，這種流露像是「猶抱琵琶半遮面。」可是，她的母親對於她如此了解，很快看出幻想的東西，順著已露出的端倪，啟發她透露出更多的內容。母親的鼓勵和誘導打消了她對幻想和現實之間區別的不安全感，也使她對幻想按提示的方向，作更大的發揮，變得更成熟、更精彩。
Joyce在書中所提到的，是寫作中各方面的問題，如拼字，文法，標點符號的運用，角色的安排和對話，詞彙的正確使用和修辭，怎樣自我修正提高，等等。筆者曾經在早幾年參加過一個英文寫作班，對如何提高寫作能力的書藉和文章，稍有涉獵。而這次在閱讀中看到Joyce如何發現，誘導和充實奇奇在寫作中流露出或者還沒有完全流露出的幻想的論述，發人深省，很少在一般類似的書中看到。這是本書所繪出的一道頗為獨特而亮麗的風景線，可圈可點。
對神童應加意培養
神童是在人類發展到目前這一階段中自然出現的超優孩子。學習效率和理解力特別高強，是社會的寶貴財富，從來為歷代社會所珍視。只要被發現，父母和社會無不主張加意培養。中國開放改革之初，據稱由美藉華裔物理學家、諾貝爾獎主李政道，向鄧小平建議，對神童從年幼時就開始密集的重點教育，可以加速國家對科技人才的培養。當局從此讓一些條件好的大學開設少年班，由特任的教師，較一般為好的生活和教學條件，闢出有針對性的課程授課。這些天賦超優的孩子，背負著父母和社會的期望和同儕的羨慕開始集中學習。經最初十多年的實踐後，既看到了正面的經驗，也發現了負面的問題。大學少年班是否可取，各方面爭議很大。認為正面大於負面的安徽合肥中國科技大學，於1979年招進第一班後一直到現在還在辦。意見相反的武漢華中工科大學，於1996年招了最後一班後停止。
合肥科大少年班三十年來共畢業1027人，其中935人考取研究生， 佔91%。前十六屆(1983-98)的畢業生590人中，64%獲博士學位, 30%獲碩士學位。當年入學的少年成為有高學位的人才共達94%。他們當中有20人在國內四大科技重鎮（北大、清华、中国科大、复旦）担任教授。18人在西方一流研究型大学任正教授，有多人獲得國際知名大奖。這是一個傲人的成就。
華中工大停辦少年班行政方面的原因主要是，入學的少年在送人的單位主導下，年齡造假的很多，也發現有以特意培訓臨時打造「超優」的假象，欺騙招收的大學。教學效果的評估中，認為少年班的教學方式不利于学生健康性格的培养。這種「拔苗助长」培养出來的人不是“完整的”人。雖然畢業生中80%以上得到碩士或博士的學位，這個成績比一般優秀大學畢業生相較，並不特別突出。以全面的「人才」來要求，似乎矮了一截而得不償失。
直到現在，人們對這個問題，仍然沒有取得共識。
神童教育中的陷阱
對神童到底應該如何培養，才能最大限度地發揮其天生優質，的確是一個見仁見智的問題。上述不贊成辦少年班的理由中，提到了除智育外，也應當注意性格的全面培養。過早地把這些性格還沒有成熟的少年，和正常的同儕群隔離起來，集中於智育，在媒體對神童不斷散布豔羨和崇拜從而對其產生超高指望的氣氛中，從精神醫學的角度來看，的確是可議的。
在中國的各處少年班中，人們看出有些學生會「做題」不會「做人」。例如有人出走遁入空門削髮為僧，也有人不會與人相處。湖北枝江市一個兩歲即上小學的神童，一直成為媒體追縱聚焦的對象。十二歲保送入重點高中。一次因細故被老師批評而投塘自殺；死前留下的條子寫道﹕「我在學校裏其實一直承受著巨大的壓力。」失敗的孩子雖然是少數，也不見得超過正常同齡人的機率，但是足以敲響警鐘。
國外也有類似的報導。不久前報載英國有一個幼時即有數學神童之稱的牛津大學數學系畢業生，23歲時為讀學位籌集生活費而淪為妓女，震驚英倫三島。
洛杉磯有一位世界級的遺傳學家，這裏姑隱其名，稱之為安君，是年幼時美國俄克拉荷瑪州有名的神童。上世紀五十年代入哈佛大學打算學生物化學，卻表現了突出的數學奇才。入學後一次偶然聽到一場古代某計算系統的學術報告後，就掌握了計算要領。報告結束時，講員給學員佈置作業，要求兩星期內交卷。這些學員大多是數學系的學生和年青的助教，對此計算系統已有基本的知識。接到作業後，在講員講畢還在台上回答聽眾的問題時，安君就已求得答案，當場交卷，得到滿分。這種本事讓講員和學員驚得目瞪口呆。這時當局對他作了一次嚴格的智商測試，其結果高達178。這是筆者所知中外古今世界聞人中具有的最高智商。安君在哈佛畢業後決志學醫。成年後成為國際知名的遺傳學者。對某遺傳病的治療有「前無古人」的創造。
安君做學問的傑出成就與他做人的羞慚失敗形成可悲的對比。2006年以近七十之高齡，被控在六十歲時，連續五年性猥亵當年10-15 歲的少女而判罪入獄。由於這個少女是洛杉磯華裔第一代移民，提訟告發安君時以大學生的微弱地位，竟然告倒世界級的大師，因而使這個案件在南加州華人社區喧騰一時。調查發現，這位醫學專家早在二十多年前在東部某市工作時即表現有未立案的戀童癖。從東窗事發前為安君所出版的傳記來看，這位享譽世界杏林文壇的巨匠，從少年時代開始，一直就不善於處理人際關係。成年後在走向專業成就的途中，與同行相處困難，對人開口閉口「我不在乎 (I don’t care)。」與他結識進而結婚半世紀的醫生妻子一直認為,就待人接物的作風而論，他還是個孩子。可謂一針見血。
神童是社會的寶貴財富，應當加意愛護和培養，使他們為人類作出更大的貢獻。但培養的方法要揚長避短；既要發揮喜人的特長，也要避開誘人的陷阱，才是上上之策。（全文完）