多年前在國內時﹐一次和同事外出與洋上司聚餐﹐服務生之態度欠佳﹐連要求一杯水時都顯得非常不耐。洋上司搖搖頭說﹐這種服務態度似乎不應給小費. . . 。我聽了後頗不以為然的回以“小費當然要給的﹐那是規矩. . . ”。他仍表示意見的補充著“那在美國的情形就不一樣了﹐服務生是以服務成績表現來賺小費的”。
在美國生活了三十幾年中﹐時常外出用餐後，記起以前那位洋上司對小費的談話。一般服務生﹐對顧客的招呼週到又親切﹐他們的確應得顧客額外的獎勵 - 小費。
美國很多餐廳的服務生﹐都不是年輕貌美的女孩﹐而是經驗豐富﹐幾乎一生都在餐飲業工作者。她們除了笑臉迎人﹐服務週到﹑很少出錯還記憶力好﹐一張抬子上十個客人各點不同餐點後﹐更每人寫一份個別的帳單﹐以免付帳時加減乘除﹐弄不清楚而一團糟。
一次與朋友到附近一家重新改組的餐館吃飯。負責我們座位的﹐是一位整潔和氣的年青人。他的服務週到﹐慇懃招呼令人無可挑剔。我點了一份在菜單上號稱 " The Best one in Town " 豬排。我笑問著說“這真是此城最佳豬排嗎”﹖他回以“當然”囉﹗
我們的餐盤端來了﹐我道謝後﹐略為對著那盤兩塊豬排端詳一會﹐仍站在一旁的服務生說“是否豬排燒得老了些﹖我可以拿回去再換一份. . . ”。我立刻說﹐似乎還好﹐讓我吃吃看再說 ”﹖ 他請我暫時先吃一塊﹐然後堅持把那塊“問題豬排”拿回廚房去。在等待中﹐他和經理都來探問過是否一切安好等。當我第一塊將要吃完時﹐他端來了一盤完整的﹐ 附帶蔬菜和洋芋兩塊豬排大餐﹗我不知所措的表示謝意外﹐更解釋道這絕非我的本意﹐為他們多添麻煩。結果竟以一份晚餐代價﹐得到雙料份量。老實說﹐我吃了的那塊﹐也沒什麼不好﹐如果不是他堅持﹐我怎會要求重做﹖可想而知﹐那天付給他的小費也是加倍的多。以答謝他給予我們比適當還好的額外服務。
據我所知﹐一般中國餐館的小費制度是不同的。沒有規定﹐哪些人負責哪張抬﹐客人給的小費都放在一起﹐過後平分。所以﹐客人要獎勵某位服務生的話﹐也不知如何處理。當然也會偶爾遇到服務生的態度﹐有需要改進商榷之處。
美國的中國餐廳服務也入境隨俗的改進甚多。多年前住在洛杉磯時﹐一天﹐我們到時常去的一家川揚餐廳吃飯。我點了一碗雪菜肉絲麵﹐洋外子叫了一份雞肉炒河粉。吃到一半時﹐老板照例的親切過來招呼﹐並探詢是否一切都好。我答以每次都令人滿意。只是這次先生認為﹐他的河粉似乎蒜味重了些。老板表示歉意後就走開了。過了一會﹐從廚房端出一盤新炒好﹐熱騰騰的河粉。我倆幾乎同時準備婉拒﹐但他們仍堅持留下并請重新嘗試。更誠心誠意的表示道﹐一定盡力給予最佳服務﹐因不願失去像這樣的好顧客。這樣的服務﹐您能不多付給 TIPS 嗎﹖
有的餐廳提供的餐點份量很大﹐胃口小的人﹐常常吃不完但也不願浪費﹐而要求兩人分 (Split) 一份，偶爾多加幾塊錢。有一次﹐我們去那家常去的餐廳﹐知道他們的 B-B-Q 豬排不錯﹐而一般人都吃不完﹐所以要求平分那客套餐﹐只另外再多點了一份湯。
那位女侍應生﹐態度和藹更毫無厭煩的﹐寫了點菜單就到廚房去了。
當我們的湯喝的差不多時﹐我們點的東西來了。那原來點叫的一客豬排﹐在廚房已平分為兩大盤﹐包括沙拉和洋芋﹐每人個餐的份量實在﹐毫不馬虎。似乎看不出是由一盤分開的份量﹐最後我們仍沒法全部吃完它。可想而知﹐她的細心服務令客人在飽食一餐後﹐豈可不多給些小費﹐來獎賞她的額外服務呢﹖
很多餐館侍應生的基本薪水微薄，大部分是靠客人給的小費為收入。他們努力工作就是希望為客人提供滿意的服務，客人滿意而多給些小費也是應得的。出去用餐就是生活的享受，慷慨大方些豈不“雙贏”更皆大歡喜？