由研究老年專科護理師陳明慧倡議﹑並得到一群熱心華人支持,共同創立美華慈心關懷聯盟(CACCC)。自 2005 年成立以來的幾年中,本著為美國華人提供一個能夠有尊嚴﹑被尊重及有意義的面對生命末期的必須知識,到處宣導這方面一般華人避免談論的常識。
陳明慧指出,醫療照護事前指示(Advance Health Care Directive),和安寧照護(Hospice) 知識,在所有的美國設備完善的醫院中都會提供這類資料。自 1991 年美國聯邦政府規定,所有 Medicare 及 Medical 收費的醫療機構,必須詢問每一
位病人是否填寫這兩項文件。但因為內容是英文書寫,很多華人對這表格的功能不了解。
陳明慧表示,目前大概有百分之九十的美國人對這種表格作用清楚,然而,只有大約百分之一的中國人填寫過這項表格。除了這種文件沒有中文說明外,還有一般華人對於死亡之忌諱,不願意談起有關事件。CACCC 有鑒於此,將這些文件及表格,翻譯成中文後出版印成醫療照護事前指示(Advance Health Care Directive),和安寧照護 (Hospice) 冊子,待華人索取備用。
父母來自台灣﹑美國出生的陳葆琳博士,在波士頓擔任移植外科醫生。對醫療照護事先指示及安寧照護等方面知識熟悉,但一般華人仍難以理解這些知識之重要性。
在她周圍環境裡,也從未聽說有關為華人提供的這類組織,而感到無助。這次,經過加州愛心關懷聯盟的 Judy Citko 女士聯繫,並與美華慈新關懷聯盟共同邀請下,欣然遠道飛來加州以“從善處理生命末期”作主題演講,宣導有關資訊。
在座談會開始前,陳博士與 CACCC 同仁等作簡短會談與認識,同時接受分別來自舊金山灣區﹑聖荷西地區趕來華人朋友們的親切訪問。大家分享有關經驗及個案處理情形,彼此加深了解,場面溫馨感人。
陳明慧表示美華慈心關懷聯盟為專為華人朋友們提供的組織,呼籲大家給予支持,也幫助自己或親人。歡迎上網 www.caccc-usa.org 對此機構多加認識。篤信佛教的她和其他義工們,默默到處協助有需要者。她們深信“世事無常,人命在呼吸之間,把握現在,活在當下,生死兩無憾”之道理。