第一大特徵是：歐巴馬的施政充滿理想，除了要動用空前巨款去克服70年來最大經濟衰退以外，還要推行多項根本性的改革─健保、能源、教育和金融監管等。這種雄心勃勃的施政大計，反映出他希望在任內完成一些劃時代的改革，做一個改變時代的總統。
但是，一年下來，理想顯然褪色了，民眾的熱情也消退了，一年前把票投給他的不少人，也從支持變為不滿；去年11月4日時他的當選得票率為53%，今年1月20日他就職時的支持度為65%，今年10月他的支持度跌至48%。
為什麼熱情會消失？這與歐巴馬的第二大特徵有關。歐巴馬每推行一項改革，例必採取一種政治策略─先提出改革的主意，但不去規定改革的具體內容；然後讓國會去討論，提出不同意見，再解決分歧，醞釀共識；最後等到時機成熟時，他作為總統，才作最後的推動，以各方所達至的共識為基礎，作最後的妥協決定。
這種「不表示自己意見、讓國會討論」的策略，可見於今年2月通過的7870億元刺激經濟計畫，也見於現已接近討論尾聲的健保改革。由於這種策略會導致國會就每一項改革進行持續數月的爭論，因此民眾見到的是─「只有爭論、沒有行動」，這與大家在去年把票投給他時的期望大不相同，那時大家以為選了一個行動派的領袖，他會迅速推行改革，但一年下來的現實是，只見爭論，不見行動。所以當初的不少希望都破滅了。
歐巴馬日前首次到受到卡翠納風災打擊的紐奧良訪問，他對那裏的民眾說：「我在競選時已說過，改變不容易，大改變更難，過去一年正好證實了我的話。」展望未來，歐巴馬的施政仍將受到他這種政治策略的影響，健保改革的爭論已接近結束，但能源改革、教育改革、以及金融機構監管等的爭論正等著要來。
看來，歐巴馬不會改變這種策略，因為正是這種策略讓他取得一年來的最大成就。一年來，他的最大成就是推行刺激經濟計畫，因為這項計畫的推行，美國的經濟才會從年初走向大蕭條的險境中懸崖勒馬，變為第三季出現3.5%成長的局面；也因為這項策略，健保改革的立法工作已接近成功，聯邦參眾兩院有望在年底前通過健改法案。
不過，歐巴馬和民主黨也將面臨一項危機。在本周二剛結束的維吉尼亞州州長選舉中，民主黨大敗給共和黨，這種情況與一年前歐巴馬在這個州大勝截然相反，那時歐巴馬得到壓倒性的非裔和獨立選民支持，但在本周二的投票中，這些選票都流失了。歐巴馬的危機是：在2010年11月的國會選舉前，如果美國經濟不能及時好轉，民主黨就可能失去國會的控制權；如果民主黨失去國會控制權，那麼歐巴馬的一切改革大計，就只能成為鏡花水月。(世界日報，11.06.2009)